((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Correction de "onze ans" au lieu de "deux décennies" au paragraphe 2, et de "au cours de la décennie précédente" au lieu de "il y a deux décennies" au paragraphe 6) par Foo Yun Chee
Microsoft MSFT.O risque une lourde amende concurrence après que la Commission européenne l'a accusé mardi de lier illégalement son application de chat et de vidéo Teams à son produit Office, lui donnant un avantage injuste sur ses rivaux tels que Slack.
Onze ans après la dernière amende européenne de Microsoft, la dernière action du gendarme de la concurrence de l'UE a été déclenchée par une plainte déposée en 2020 par l'application de messagerie d'espace de travail rivale Slack, détenue par Salesforce CRM.N .
Reuters a d'abord rapporté en avril que l'UE préparait les accusations.
La Commission européenne, qui agit en tant que gardien de la concurrence de l'UE, a déclaré que Teams avait bénéficié d'un avantage en matière de distribution, tandis que les limitations empêchant l'interaction entre les concurrents de Teams et les offres de Microsoft entravaient davantage les rivaux.
"Il est essentiel de préserver la concurrence dans le domaine des outils de communication et de collaboration à distance, car cela favorise l'innovation sur ces marchés", a déclaré Margrethe Vestager, chef du service concurrence de l'UE, dans un communiqué.
Le géant américain de la technologie a dû payer 2,2 milliards d'euros d'amendes concurrence au cours de la décennie précédente pour avoir lié ou regroupé deux produits ou plus et pour d'autres infractions. Microsoft risque une amende pouvant atteindre 10 % de son chiffre d'affaires annuel mondial si elle est reconnue coupable des dernières infractions présumées à la législation concurrence.
La Commission a déclaré que les mesures prises par Microsoft ne répondaient pas suffisamment à ses préoccupations et que d'autres changements étaient nécessaires pour rétablir la concurrence.
Selon des personnes ayant une connaissance directe du dossier, l'autorité de contrôle de l'UE souhaite que l'entreprise vende Office sans Teams à un prix inférieur à celui qu'elle a annoncé, tandis que ses rivaux veulent des conditions d'interopérabilité plus claires et davantage d'incitations pour que les utilisateurs les adoptent.
Le président de Microsoft, Brad Smith, a réitéré les commentaires faits au début du mois par sur la volonté de l'entreprise de résoudre le problème.
"Après avoir dégroupé Teams et pris les premières mesures d'interopérabilité, nous apprécions la clarté supplémentaire apportée aujourd'hui et nous nous efforcerons de trouver des solutions pour répondre aux préoccupations restantes de la Commission", a déclaré M. Smith.
Sabastian Niles, président et directeur juridique de Salesforce, a exhorté la Commission à prendre des mesures correctives rapides, contraignantes et efficaces afin de rétablir un choix libre et équitable.
Alfaview, concurrent et plaignant allemand, a également salué l'accusation portée par la Commission contre Microsoft.
Teams a été ajouté gratuitement à Office 365 en 2017 et a ensuite remplacé Skype for Business. Sa popularité a grimpé en flèche pendant la pandémie, en partie grâce à ses vidéoconférences, mais les rivaux ont déclaré que le regroupement des produits donnait à Microsoft un avantage déloyal.
En avril, Microsoft a séparé Teams d'Office au niveau mondial pour tenter de répondre aux préoccupations concurrence de l'UE et a également facilité le fonctionnement des rivaux avec ses produits, mais des sources ont déclaré qu'il était peu probable que le dégroupage apaise les régulateurs.
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